我躺在城墙根下，身上盖着草席避寒，浑身发臭。

路人经过，都要掩鼻而行。

“看，那不是冠军侯吗？”

“什么冠军侯，现在就是个乞丐。”

“活该，勾结外敌的叛徒！”

唾沫星子砸在我脸上，我任由它们流淌。

正午时分，一个华服老者走来。

太师府的大管家。

他居高临下，从袖中掏出一张纸，直接扔在我脸上。

“沈骁，我家小姐说了，你这种废物配不上她。”

我捡起纸张，最上面是“和离书”三个大字。

围观的百姓顿时哄笑起来。

“连老婆都跑了！”

“这下彻底完蛋了！”

管家拍拍手上的灰尘，冷笑道：“我家小姐马上就要做状元夫人了，你这种货色，趁早死了这条心。”

他转身离去，百姓们的嘲笑声更加疯狂。

不远处的茶楼里，说书先生声情并茂：

“各位看官，这顾状元真是神人啊！”

“不动一兵一卒，仅凭三寸不烂之舌，就让北齐大军乖乖退兵！”

“再看那沈家，三代人打了数十年，北疆还是两败俱伤的局面。”

“高下立判啊！”

“皇帝贬沈骁，用顾状元，当真是慧眼识珠！”

台下掌声雷鸣，无数人高声叫好。

我坐在角落里，低头啃着发霉的馒头。

第四日，皇帝下旨。

为奖赏出使北齐和谈退敌之功，特将冠军侯府赐给顾元昊。

圣旨一出，整个京城都在传颂皇帝的圣明。

“顾状元德才兼备，配得上这府邸！”

“沈骁那叛徒住过的地方，也只有状元郎能洗刷耻辱了！”

当日下午，一辆华丽的马车停在我面前。

顾元昊身穿锦袍，温文尔雅地走下车来。

严琪儿紧随其后，满脸得意。

她看了我一眼，脸上立刻露出嫌恶的表情。

“怎么这么脏？离远点，别脏了我的裙子。”

“琪儿，他毕竟曾经是你夫君，别说得太难听。”

顾元昊蹲下身，拍了拍我的肩膀。

“沈骁，看在琪儿的面子上，我给你一条活路。”

“跟我回府，给我当个马夫如何？”

周围百姓立刻发出赞叹。

“状元郎真是心善！”

“换做别人，早就一脚踢开了！”

我抬起头，看着顾元昊那张伪善的脸。

顾元昊挥手，几个下人过来，不由分说将我拖上马车。

马车停在曾经的冠军侯府门前。

现在门口已经挂上了“顾府”的匾额。

来到后院，我被下人拖向马厩。

马厩里臭气熏天，几匹高头大马正在啃草料。

顾元昊对管家吩咐：“以后就让他在这里喂马，记住，一天三顿，只给窝头就行。”

管家点头哈腰：“是，老爷！”

严琪儿站在马厩门口，捂着鼻子。

她看了我一眼，眼中满是厌恶和得意。

“你这样子真恶心，以后别在府里乱走，脏了我的地方。”

说完，她挽着顾元昊的胳膊，两人有说有笑地离开了。

我坐在马粪堆旁，拿起马刷。

天色渐暗。

整个状元府都安静下来，只有后宅传来顾元昊和严琪儿的笑声。

他们正在饮酒作乐，庆祝胜利。

夜深人静。

一道黑影悄无声息地飘进马厩。

在我面前单膝跪下。

“侯爷，一切都按您的计划进行。”

我放下手中的马刷，抬起头。

眼中的浑浊瞬间消散，恢复了鹰隼般的锐利。

“去禀奏陛下，鱼已入笼，该收网了。”