甄玉蘅朝谢从谨离去的方向瞟了一眼，抽泣声戛然而止。

果然是个吃软不吃硬的。

谢从谨又不是傻子，昨夜中了药，定然会猜到是她动了手脚。

她赖不掉，却也不能让谢从谨就此厌恶她，那她就只有把这事栽到秦氏身上了。

谢从谨和他母亲是过过苦日子的，一个柔弱可欺、孤苦伶仃的女人，自然会引起他的同情。

她就要拿准这一点，慢慢接近谢从谨。

她擦了擦脸上的泪，低头看了眼手里的瓷瓶，走到湖边灌了一瓶子湖水。

“走吧，去给大太太请安。”

到了秦氏屋里，甄玉蘅亲手用那瓶“梅花雪水”煮了茶，双手奉给秦氏。

秦氏抿一口，蹙着眉头细细品道：“果然有一股梅花香，真是妙啊。”

看秦氏喝得美滋滋，甄玉蘅微笑：“婆母多喝些，若是喜欢，我再去采给你喝。”

秦氏喝了两盏，这才撇开茶盏，问她：“那个叫雪青的丫鬟，谢从谨收下了？”

“人已经留在那里了。”

秦氏嗤笑，“这男人哪有不好美色的？见是个女人就立刻收拢了。你嘱咐那丫鬟机灵些，多多留心，他那头有什么动静，得及时告知我们。”

甄玉蘅点头应下。

“这是上个月的府里的账目，你拿去看吧。”

秦氏指了指桌上的一摞子账本，摆摆手让甄玉蘅退下。

国公府里是秦氏掌家，但自从甄玉蘅入府，她便把大大小小的杂事都推给甄玉蘅，自己当甩手掌柜。

甄玉蘅让晓兰将账本拿着，又说：“婆母前几日说要把抄写的经文拿去灵华寺，却因雪天耽搁了，不如我替婆母去吧。这雪不知道要下到什么时候，若是再不去，等到年关就忙得没时间了。”

秦氏听她这样说，没多想就准了。

……

天还下着小雪，雪粒子被风卷着扑到窗户上，一阵沙沙声。

甄玉蘅坐在榻上，百无聊赖地翻看账本。

没有人比她更清楚国公府的账了，前世这些都是她打理的。

花园子里新栽了几棵树苗，庄子上今年收成几何她都一清二楚。

纵使她能把国公府的底细摸得门清，却插不进去手。

秦氏精明得很，把掌家权死死攥在手里，只让她办事，却不给她下放权利。就连每月给下人发月钱，她都得先向秦氏请示才行。

每回秦氏吩咐她干点什么，干得好了，是秦氏治家有方，干得不好，是她无能挨数落。

她就像不要钱的牛马，什么苦活累活都干了，好处却落不着一点。

现在要想掌控国公府，首先就得把管家权拿到手里。

甄玉蘅将账本丢到一旁，把晓兰叫过来。

“明日我去灵华寺，你不用跟着，去城西的庄上，找一个叫刘三的人……”

晓兰听完甄玉蘅的吩咐，虽有不解，还是拍着胸脯应下。

晚间，甄玉蘅就寝前，晓兰端着洗脚水过来，偷偷摸摸地凑到她跟前说：“大公子今晚没有回府。”

甄玉蘅表情不自然起来，“不回来就不回来，我又不是天天都要去找他。”

谢从谨就是这作风，偶尔回谢家住几天，大多时候都住他自己的私宅。

就算他天天住谢家，她也不能天天去他房里，她可受不了。

晓兰摇摇头，“府里的下人都在议论，大公子刚回府就成日不着家，未免太不把谢家的长辈当回事了，国公爷还因为这事发火了呢。”

甄玉蘅不以为然地笑笑，“本来就只是表面太平，几年前谢从谨的生母病死在外面谢家人都不管，现在谢从谨肯回府给他们充门面已经很不错了。”

只可惜谢家这一帮人是不知好歹的，他们若是安安分分，谢从谨也不会把他们怎么样。

可是谢从谨身陷囹圄时，他们联合外人栽赃诬陷，险些置谢从谨于死地，谢从谨也没手软，登基后第一件事就是抄了谢家。

谢家人作死，她可不想跟着。

甄玉蘅思绪飘远，躺在床上迷迷糊糊睡着了。

翌日清早，她便动身去了灵华寺。

雪天路不好走，行了半日才到山上，进了寺门。

住持安排了客院，她用过斋饭，午睡一会儿，醒来后推门便见漫天白雪。

雪片密匝匝的往下落，入目之处皆是一片白茫茫。

下人满面惆怅地说：“二奶奶，雪太大了，今日怕是走不成了。”

不只今日走不成，这大雪要连着下三日呢。

山上清净，多待几日正好。

甄玉蘅让下人安排夜宿，自己撑着伞去闲逛。

大雪纷纷扬扬，她抬高伞面，伸手接了一捧雪，清亮的眼底映着一片雪色。

“公子，那好像是谢家的人。”

楼阁之上，谢从谨垂眸望着雪幕中那一抹粉色的身影，狭长的眼眸微微眯了起来。

飞叶一脸狐疑地说：“这么巧，她也在这里。她不会是在跟踪公子吧？”

谢从谨面色泛冷，沉声吩咐：“派两个人暗中盯着她。”

“你在说谁？”

一身锦袍，笑意融融的青年走到谢从谨身旁，顺着他的视线望过去。

“我让你来陪我说话，你倒盯着人家姑娘看个没够。这是哪家的姑娘？若是你心仪，让父皇给你赐婚……”

谢从谨面无表情地打断他：“殿下慎言，那是谢家的孙媳，我的弟妹。”

楚惟言笑着打趣道：“原来是一家人，那干脆把人请上来喝杯茶。”

“殿下还是先喝药吧。”

谢从谨亲自将那碗熬得浓浓的药汤端到楚惟言面前，楚惟言原本因生病而泛白的脸，喝完药后更白了。

他捧着清茶漱好几次口才罢休，待按着胸口坐下时，他对谢从谨道：“你还是要同谢家人处好关系，否则，越亲密的人，扎的刀越深。”

谢从谨没接话，楚惟言轻咳两声，继续道：

“你对谢家态度冷淡，谢家人敢怒不敢言，可旁人也会戳你脊梁骨，这里不是北地，那帮文臣口诛笔伐可是厉害得很。父皇刚登基，身边堪用的人不多，还是希望你能稳妥些，他才能安心。”

谢从谨看他一眼，“等你身子养好了，能替圣上分忧，他才真的安心。”

楚惟言嘴角轻扯了下，露出一个自嘲的笑容。

二人都低头喝茶，一时无话。

甄玉蘅在寺里逛了一会儿，抬眼见大殿中的观音像，她下意识地看向自己的肚子。

她收起伞，步入殿内，跪在观音像前默念。

她所做之事太过险峻，但愿菩萨保佑她早日怀上一子，达成心愿。她的后半生，可全指望这个孩子了。

她虔诚地默念几次，点燃三炷香，躬身拜菩萨时，猛然发现身后的黑影。

“啪嗒”一声，燃香断了。